Road Trip to Misawa (Part 1) Unryu Daigogen Shrine, Aka Noren & the Sky Plaza / 三沢への旅 （パート１）雲竜大権現神社、赤のれんと三沢スカイプラザ

As our friends Yukio and Reiko were still in town for the New Year's holidays, we decided to go on a little road trip to Misawa. Our main reason would be to go to a restaurant called [Aka Noren] and savour its specialty dish - barayaki.

正月休みの為友達の幸男と玲子が青森に来ました。二日に会う約束して、ちょっとしたドライブで三沢市へ。目的は三沢にあるレストラン「赤のれんん」。店の名物がバラ焼き。それを食べに行く旅でした。

But before leaving for Misawa, we went to the Aomori Museum of Art. From Nov. 26th through Jan. 15th, there was a "Tom and Jerry" exhibition.  As much as I would have enjoyed the exhibition, Reiko only wanted to go to buy some "Tom and Jerry" goods.

三沢に行く前に青森県立美術館に行きました。去年の１１月２６日から１月１５日まで「トムとジェリー」の愉快な世界展が開催してました。展覧会は興味ありましたけど玲ちゃんはただトムとジェリーのグッズが欲しいってことで、美術館の店にした行ってません。

On the road to Misawa.

三沢への道。

A short stop at the Michi no Eki (Road Station). It was just a nature break. We didn't buy anything here.

道の駅でトイレ休憩。ここでなにも買いませんでした。

We did a little research and decided to check out one of the main shrines in Misawa before heading off to lunch.

ちょっと調べて、昼食を食べる前にある神社にお参りしました。

We made our first stop at Unryu Gongen Shrine. It was a rather small shrine and they did provide any shrine seals.

最初に行ったのは雲竜権現神社。小さな神社で御朱印はやっておりませんでした。

Water purifying basin / 手水舎

A torii to another small shrine.

また小さな神社への鳥居。

Lunch at Aka Noren.

赤のれんでランチ。

The side dishes included pickled cabbages and miso soup.

スパイシーキャベツと味噌汁付き。

Bara yaki before being cooked / 焼く前のバラ焼き

Satisfying our appetites!

満腹になりました！

Once we finished lunch, we headed to the Sky Plaza. My wife's sister had recommended a grilled chicken place there so we thought we would check it out and order some to take home.

ランチを食べ終わったら近くにあるスカイプラザに行きました。妻の妹がそこの中の鶏肉の店が気になって、調べてみることにした。出来ればそのチキンを持ち帰る予定。

Misawa Sky Plaza / 三沢スカイプラザ

We found the chicken shop my sister-in-law was talking about. Lani Chicken Factory. And we did order some chicken for take-out.

義理の妹が言ってた鶏肉の店すぐ発見しました。ラニ・チキン・ファクトリ。もちろんチキンの持ち帰りを頼みました。

As Misawa Air Base is located nearby, there were many American products for sale at the Sky Plaza. I noticed that a lot of the items were from Costco.

三沢の空軍基地が近くにあるので、スカイプラザにアメリカのものがいっぱい置いてあった。半分くらいはコストからのものでした。

Lots of American goods and characters.

本当にアメリカのグッすがいっぱい販売してる。

I even spotted King Kong at the bottom of the stairs!

階段んぼ下にキング・コングまで発見した！

Less than a block away is the entrance to Misawa Air Base.

スカイプラザのすぐ近くに三沢空軍基地の入口があった。

On our way back to Aomori City, we decided we stop by the Asamushi Aquarium before heading to a hot spring and then to my sister-in-law's house. My sister-in-law's husband is a really good friend of Yukio's so who knows what the night might hold in store for us.

青森市に戻る途中浅虫水族館行くことに決めました。そこを探索したら、街の中にある温泉に行って、最後は義理の妹の家に行く。義理の妹の旦那は幸男の大親友なので、どうなるか？

Burger Shop [Niche] / バーガーショップ 「ニッチ」

One thing I knew I was going to miss when moving to Aomori was finding a gourmet burger shop. Tokyo has many of them. I stopped going to McDonald's or Burger King after discovering burger shops such as Firehouse, Franklin Avenue, Brozers', Shake Tree and others. So imagine my surprise as we were driving to Saruka Shrine when I spotted a burger shop called [Niche]. As it was still early in the morning, we did not stop there but I had a note of it and said to my wife that we should try going there sometime. So I was quite happy that on our way back from Nuruyu Hot Spring, we would be passing by the shop again. As it was nearing dinner time, I suggested stopping at [Niche] for dinner.

やっぱり東京かな離れて青森に来てグルメバーガー屋は見つからないんだろうなとちょっと寂しく思った。東京でファイヤーハウスやブラザーズ、フランクリン・アベニュー、シェイク・ツリー等のグルメバーガー屋があって、自分はマックやバーガーキングがあんまり行かなくなった。でも運が良かったことに猿賀神社を目指してる途中黒石で気になったバーガー屋を発見。まだ朝だったので、止まりせんでしたが、自分の頭の中はちゃんとメモった。いずれは行ってみようと思ったがが丁度温湯温泉の帰りにまたそのバーガー屋を通ることでそこで夕飯を食べようと提案したら、妻が僕の願いを聞いてくれた。店の名前は「ニッチ」。豆腐バーガーが売りみたいな感じですけど、メニューには普通のバーガーも載ってた。

A very large burger is displayed at the entrance of the store.

店の入口に椅子の上に大きなバーガー置いてある。

The interior has an open kitchen so you could see the person making the burgers if you were sitting at the counter.

店内も個人まりで良い雰囲気。オーペンキッチンのスタイルでカウンターに座れば、調理されてる様子がちゃんと見える。

Which burger to choose? I of course chose the avocado burger with cheese. My wife, mother-in-law and her sister all ordered the regular avocado burger.

どのバーガーを選ぶか？僕はアボカドチーズバーガーを注文した。妻と義理の母と義理の母の妹は普通のアボカドバーガーを注文。

I think I made the right choice. The avocado cheeseburger was delicious.

自分が良い選択をしたと思う。アボカドチーズバーガーは美味しかった。

The burger was served with thick fries and included some squash as well.

バーガーにポテトフライが付いてます。あとカボチャももちょっと入ってます。

Avocado Burger / アボカドバーガー

It also looks like the shop sells their burgers from this truck as well.

店は移動販売もやってそうですね。

The side of the truck is advertising the soy burger.

大豆ミートのハンバーガー"Soy Burger"がトラックのパネルに宣伝してます。

Bon Appetit!

いただきます！

Nuruyu Hot Spring / 温湯温泉

I just love spontaneous road trips. We went to Saruka Shrine in Hirakawa for our first shrine visit of the year but instead of coming straight home, we went to a hot spring area called Nuruyu.

ノープランの旅は最高。初詣の為に平川にある猿賀神社に行ってました。お参りして帰るより、そのごは温湯温泉に行ってきました。

We took a bath here, at Tsuru no Mei Yu.

ここでお風呂に入りました。鶴の名湯。

There were four large Kokeshi dolls displayed out front.

温泉の前に大きなこけしが４体ありました。

I had to borrow the image from the internet to show you the interior.

上記の写真はネットで借りた。中はこういう感じ。

I just love the atmosphere of hot spring areas.

温泉郷の雰囲気が大好き。

Unfortunately, it was time to head back to Aomori City.

残念ながら、青森市に戻る時間になりました。

First Shrine Visit of 2017 Saruka Shirne and Hogenji Temple / 初詣 ２０１７猿賀神社と法眼時

Where to go for our first shrine visit of the year. As we have already been to the main shrines and temples in Aomori City, we asked my mother-in-law's sister for a recommendation. She suggested Saruka Shrine in Hirakawa located about 45 minutes away by car from Aomori City. We decided to make it a family outing with the four of us.

２０１７年、初詣は何処に行こうかと迷ってました。青森市内のお寺や神社は行ったことがあったから、行ったことないところに行きたかった。そこで義理の母の妹の提案で平川にある猿賀神社に決定。平川は青森市から車で４５分くらいの距離。せっかくなので４人で出かけました。

The lake is frozen over at Saruka Park.

猿賀公園にある池が凍てる。

Hondo / 本堂

There is a small shrine in the middle of the lake as well but we will check that out later.

池の真ん中くらいに小さな神社もありましたが、そこはちょっとあとを探検します。

Hondo / 本堂

The miko-sans were very busy today.

正月だったので巫女さんたち大変忙しい。

Entrance to Saruka Shrine / 猿賀神社の入口

I cannot be sure but I believe this tree was planted as the Emperor of Japan's 50th year as the Emperor.

Dragon at the Water Purifying Basin / 手水舎の龍

It appears we entered the shrine grounds from the rear. This is the road to the main shrine.

私たちは裏から境内に入ったみたい。ここが猿賀神社の参道。

A monument to the Tsugaru shamisen.

津軽三味線の碑。

I also came upon a sumo mound on the shrine grounds.

境内に相撲の土俵を発見。

Fortunately, I didn't find an opponent for sumo!

良かったことに相撲する相手は見つかりませんでした。

I was curious about the snakes wrapped around the beams on the front entrance.

入口の蛇が気になってもっと近くで見たかった。

The snakes turned out to be very cool looking white dragons.

気になった蛇は白い龍でした。でもかっこいい。

Of course I had to check out the shrine on the lake.

もちろん池の上にある神社も気になってた。

Munakata Shrine / 胸肩神社

Me and my wife / 僕と妻

While I was wandering around the shrine grounds, my wife, mother-in-law and her sister were warming themselves by the fire.

僕が境内を歩き回ってるとき妻と義理の母の義理の母の妹は火のところで体を温めてた。

My wife is on the left standing next to my mother-in-law's sister while my mother-in-law is standing to the right.

左側は僕の妻。隣に立てるのは義理の母の妹。右側の女性が僕の義理の母。

We saw some koi too. And for some reason, one side of the lake was not frozen over.

鯉もいっぱい居た。でもなぜかこの辺の池が凍ってなかった。

We left Saruka Shrine but stopped by one other shrine that was located nearby.

猿賀神社を去ったあと近くにもうひとつの神社にお参りしました。

Saruka Shrine seal / 猿賀神社の御朱印

Hogenji Temple Sanmon / 法眼時山門

Hondo / 本堂

Hogenji Temple seal / 法眼時の御朱印

But this wasn't the end of our road trip. Nope, we then headed to a hotspring area and went to Nuruyu Hotsprings but that will be for my next post.

初詣は終了しましたが、本日の旅はまだまだ。これから温湯温泉郷に行きました。でもそのネタはまた今度。